美国汽车业正在掀起减重狂潮,设计师们不放弃任何一个可减轻哪怕一盎司重量的机会,以此减轻总车重。
为什么减重如此迫切,而对不同材料的兴趣又如此浓厚呢?其驱动力是美国政府设定的企业平均燃油经济(CAFE)目标,到2025年要求标准燃耗要提升至每加仑54.5英里。
要达到这一目标,汽车制造商每年都必须采取渐进举措。
这一话题成为了美国《塑料新闻》1月14日在底特律举行的2015车用塑料会议上的焦点。
美国华盛顿的管理咨询公司Miller Cole LLC的总裁Suzanne Cole指出,轻量化举措不只是北美特有的现象,而是全球的普遍趋势。全球减排举措也极大地取决于使用氢、电力或混合汽油发动机的新型车辆。Cole指出,将来美国将出现更多的混合动力车。
她说:"主要原因是汽车制造商在这方面已经有了口碑。"
CAFE目标的一项关键基准将在2017年发布,届时将进行中期技术审核。塑料业将密切关注此事。
Cole说:"这将决定2021-2025期间是否依然在技术上可行。预计这将成为燃油经济计划最重要的方面之一。"
尽管减重举措在不断升级,但Cole表示,看起来电动车应用已经被喊停。2025年前生产300万辆电动车的目标有所改变。
行业进展
汽车业在燃油经济性和减排方面在大踏步前进。Cole说,2014年,半数的新车首次超过23 mpg,而没有一辆车低于13mpg。
汽车业继续向前迈进,降耗举措将包括采用空气动力学设计,采用新型燃料和能源来源,以及减重。
塑料业可通过开发创新新材料在其中发挥重要作用。
Cole指出:"汽车制造商还必须明白,他们不能只是停留在即插即用的阶段。不能使用同一种生产工艺来建造高燃效汽车。"
决定采用轻量化选择将日益增加对材料研究的重视。
Cole说:"汽车制造商可能认识到在结构件中使用碳素纤维的好处,但在资金方面可能有困难。"
她补充说,主流车型目前已经在优化材料。最关键的不是材料本身,而是其制成的零部件。
今后,能够提供有助于减重解决方案的塑料企业将获得竞争优势。
Cole说:"在未来几年,你将看到赢家和输家逐渐拉开差距。"
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